Zur Gattung Euphorbia zählen über 2000 Arten. Sie ist die namensgebende Gattung der Wolfsmilchgewächse (Euphorbiaceae). Viele Euphorbien haben sukkulente (wasserspeichernde) Eigenschaften, einige lassen sich auf den ersten Blick schwer von einem Kaktus unterscheiden. Die Euphorbia-Arten sind in gemäßigten, tropischen und subtropischen Zonen weltweit zu Hause. Einige, wie zum Beispiel Euphorbia lathyris sind auch bei uns wild wachsend anzutreffen. Sie gelten teilweise sogar als „Unkraut“.
Die als Zierpflanze beliebteste Art der Gattung dürfte der Weihnachtsstern sein. Von ihm sind Unmengen an Zuchtformen zu erhalten. Euphorbia pulcherrima wird vor allem Aufgrund seiner meist großen und farbigen Hochblätter, die die kleinen gelben Blüten „einrahmen“ kultiviert.
Euphorbien bestimmen
